原标题：2024年非洲科技领域迎机遇与挑战并存的一年
作者：传音开发者
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在 2023 年全球进入“融资寒冬”之时，非洲科技领域同样遭遇激烈动荡。根据知名数据分析机构 Africa: The Big Deal 对非洲科技创业投资市场发布的最新研究报告显示，2023 年非洲初创企业的风险投资（VC）总额下降至约 34 亿美元，相较于 2022 年的高峰期大幅度下滑 32%。而价值超过 100 万美元的股权交易数量也在 2023 年大幅减少，从 2021 年第一季度的 125 次减少到截至去年第三季度的 42 次。
尽管面临融资困境，2023 年非洲科技产业仍呈现出一些亮点，如埃及金融科技初创公司 MNT-Halan 成功晋级为非洲独角兽；肯尼亚金融科技初创公司 M-Kopa 也都获得了超过 2.5 亿美元的资金；在肯尼亚整顿金融业后，支付解决方案提供商 Flutterwave 得以顺利推进其上市计划；尼日利亚央行更是积极转向支持加密货币。
展望未来，2024 年非州科技领域有哪些值得重视的关键发展趋势呢？
趋势一：科技初创企业并购整合将逐渐升温
到 2024 年，非洲科技初创企业的并购整合趋势将会加剧。TechCabal 的报告指出，虽然今年非洲初创企业的融资状况在第四季度有所缓和，但整体融资额还是明显低于之前预测。数据显示，2023 年第一季度非洲初创企业融资达 12 亿美元，第二季度下降至 8.778 亿美元，第三季度进一步降至 4.927 亿美元。在最后一个季度，融资金额略微回升，达到 5.512 亿美元。
融资困境使得多数初创企业致力于降本增效，以适应融资环境的不稳定。2023 年，金融科技、物流与电商等原本高度受到资金青睐的领域对投资的吸引力已经有所减弱，甚至呈现收缩态势。预计在 2024 年第一季度及其后，大部分非洲科技初创企业还会采取成本缩减策略，同时重视单位经济效益。
可能的方式包括降低本地化成本、节约经营费用、调整长期规划以及减少受汇率变动影响的风险敞口等。例如，Paystack、Jumia 等非洲初创企业均已采取相关措施进行调整，Paystack 宣布 2024 年开始缩减非洲以外市场业务，而 Jumia 则关闭了食品配送服务。
在当前的经济形势下，如何在不确定的融资环境下保持韧性，将是 2024 年初创企业需要重点思考的话题。
在严峻的形势下，非洲科技初创公司并购热潮也将受到推动。根据 Forbes Africa 的统计，2023 年非洲科技行业共发生了七笔总价值达 7.1 亿美元的并购，涉及 AI、电商等多个层面，最高的一笔是 Biontech 以 6.8 亿美元收购 AI 公司 Instadeep。
近期，Wasoko 与 MaxAB 两家 B2B 平台正商谈合并事宜，如果成功，将缔造电商领域的新巨头。迄今为止，非洲科技初创公司领域已完成多达 29 起类似并购，而未公开交易金额的类似交易可能更多。
全球市场和资本市场的变化趋势、资金可得性以及初创企业活力的增强导致非洲科技市场的并购活动涌现。这种并购通常由希望收购上市潜力较大的早期企业的大型企业发起。因为非洲市场过于分散且运营的中小企业星罗棋布，初创企业通过联合并购能够更好地参与国际市场竞争并吸引投资。可以预见到，随着市场竞争日益激烈，并购活动仍将持续下去。
趋势二：投资区域偏好可能发生变化
随着数字化进程推进，非洲各国互联网经济逐渐成熟，非洲投资者对投资地域的选择也呈现出较大差异。Africa: The Big Deal 数据显示，2023 年北非初创公司融资额在非洲大陆一马当先，融资额达 10.74 亿美元，占整个非洲的融资额 33.67%，其中，以 BioNTech 领军的 Instadeep 6.8 亿美元收购案是其重要推力。
同时，国家层面的投资喜好也出现微妙转变。2023 年，非洲四大经济体：尼日利亚、埃及、肯尼亚和南非四个国家的初创公司总共筹集了 23.7 亿美元，占非洲初创企业融资总额的 74.9%，其中，尼日利亚今年初创企业融资额仅达 3.982 亿美元，在四个国家中排名垫底，而肯尼亚则以 7.562 亿美元位居榜首。
对于 2024 年投资区域动态，专家警示选举可能带来风险。根据经济学人智库的数据，非洲有 15 个国家将在 2024 年迎来选举，阿尔及利亚、埃及、加纳和南非等国的选举将引发政局不稳定，这可能对投资者的资金投向产生长期影响。
趋势三：非洲投资者对前景保持乐观
审慎乐观的投资者态度值得关注。根据 AVCA 针对包括有限合伙人（LP）和普通合伙人（GP）在内的 88 名非洲投资者的调研，85% 的 LP 计划在未来两年加大对非洲私募股权的投入，主要驱动力在于看好投资潜力（77%），以及提高投资决策权（88%）。另据 TechCabal 的调查，约 65% 的非洲本土投资人对来年非洲创业环境持有乐观态度。
此外，金融服务机构预测，非洲 2024 年整体通胀情况将较 2023 年有所缓解，降幅约为 2%。经济学人智库称，多数非洲国家在 2024 年经济增速有望加快，东非的增长势头尤其显著。宏观经济的改善也将使得投资者将目光移至于此。
趋势四：AI 应用领域将继续拓宽
作为今年科技热议焦点之一，人工智能（AI）技术在非洲的运用将继续扩大，逐步渗透到支付、医疗等多元产业。
据海外媒体 Capacity 统计，非洲现已有 30 余个人工智能社区，各类高校亦提供相关学位课程，人工智能组织更是遍布全境，涵盖医疗、健身、农业、法务培训乃至保险等多个行业。谷歌还专门在非洲设立了初创企业加速器项目，为借力 AI 应对本地问题的 African 创业公司提供支持。
非洲广泛应用 AI 的领域包括企业、农业科技、医疗保健、金融科技与教育科技。TechCabal 预测，至 2024 年，非洲人工智能市场估值将达 69 亿美元，其中机器学习、自然语言处理与自主传感器技术将占主导地位。
在全球视野中，非洲科技投资市场呈现多元化趋势，非洲正在越来越广泛地融入国际技术创新竞赛中，投资者也十分看好非洲的投资前景。
展望 2024 年，非洲科技领域将有更多事件值得关注。首先，科技初创企业间的并购整合进程将有可能加速。并购项目被认为有助于优化资源，为国际市场竞争和吸引投资提供可靠支持，寻找并购重组的最佳时机将是 2024 年不容忽视的重要议题。投资者的地域倾向可能会有所调整。
鉴于各非洲国家数字进程的逐渐深入，网络经济也日渐成熟，投资者的投资取向也可能因此而转变。同时，政治风险可能会对投资者造成潜在不良影响，并可能影响资金流动方向。除此之外，行业专家强调，人工智能（AI）技术在非洲的运用将在 2024 年显著扩大，涵盖更多新兴行业。
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